Πρόσκληση σε γεύμα από έναν υποψήφιο δολοφόνο

Υπόθεση

Οι πιο διάσημοι ντετέκτιβ του κόσμου προσκαλούνται σε μια μυστηριώδη έπαυλη για δείπνο. Ο οικοδεσπότης τους ανακοινώνει ότι θα γίνει ένας φόνος μέσα στο σπίτι μέχρι τα μεσάνυχτα- εκείνοι καλούνται να λύσουν το μυστήριο. Η αμοιβή του νικητή θα είναι 1 εκατομμύριο δολάρια.

Τα σατανικά κόλπα του Νιλ Σάιμον

Ο Ρόμπερτ Μουρ σκηνοθετεί ένα all-star cast ηθοποιών (από τον Πίτερ Σέλερς ως τον  Τρούμαν Καπότε) σε μια φημισμένη παρωδία των παραδοσιακών φιλμ μυστηρίου που βασίζεται σε ένα πρωτότυπο σενάριο του θεατρικού συγγραφέα Νιλ Σάιμον. Ο τελευταίος έχει μεθοδεύσει ένα καλοστημένο και απολαυστικό κρυφτούλι μεταξύ πρωταγωνιστών (σε μια από τις σπάνιες κινηματογραφικές εμφανίσεις του ο συγγραφέας Τρούμαν Καπότε συναντά μεταξύ άλλων τους Ντέιβιντ Νίβεν, Πίτερ Σέλερς, Πίτερ Φολκ) και θεατών, γεγονός που τον αναγάγει στον αληθινό δημιουργό της ταινίας.

Ο Σάιμον, παρέμεινε καθ’ όλη τη διάρκεια των γυρισμάτων στο πλατό, για να κάνει μικροαλλαγές στο σενάριο και όπως παραδέχτηκαν οι περισσότεροι ηθοποιοί ήταν από τα πιο απολαυστικά στην καριέρα τους, εκτός ίσως από τις Έλσα Λαντσέστερ και Εστέλ Γουίνγουντ που υποδύονται την Τζέσικα Μαρπλς και τη νοσοκόμα της αντίστοιχα, αφού αντιπαθούσαν τόσο πολύ η μία την άλλη ώστε τα προσβλητικά λόγια που αντάλλασαν μεταξύ τους για τις ανάγκες της ταινίας ήταν εκτός από συχνά και απολύτως αυθεντικά.

Με όλα τα παραπάνω καταλαβαίνει κανείς γιατί η ταινία γνώρισε εμπορική και καλλιτεχνική (οι σεναριογράφοι των ΗΠΑ είχαν υποψήφιο στα καλύτερα σενάρια της χρονιάς το έργο του Νιλ Σάιμον ενώ η ταινία έπαιξε και στις Χρυσές Σφαίρες καθώς ήταν υποψήφια στην κατηγορία Καλύτερο Ντεμπούτο Άντρα Ηθοποιού για τον Τρούμαν Καπότε ο οποίος πάντως έχασε το βραβείο από τον πρωτοεμφανιζόμενο Αρνολντ Σβαρτσενέγκερ του «Stay Hungry») επιτυχία, κάτι που δεν προέβλεψε ο μονίμως γκρινιάρης και απαισιόδοξος Σέλερς που μετά το τέλος των γυρισμάτων σίγουρος για την εισπρακτική αποτυχία της ταινίας, έπεισε τους παραγωγούς να αγοράσουν πίσω το ποσοστό του από τις εισπράξεις της ταινίας.

Έτσι ο Σέλερς, στερήθηκε ένα σεβαστό ποσό, όταν η ταινία έσπασε ταμεία. Επίσης ακόμη μια πικάντικη λεπτομέρεια του φιλμ είναι πως η γυναίκα που ουρλιάζει όταν κάποιος πατάει το κουδούνι της μυστηριώδους βίλας  είναι η φωνή της Φέι Ρέι από την ταινία Κινγκ Κονγκ.