Όταν οι φορητοί υπολογιστές πρωτοκυκλοφόρησαν στην Αμερική το 1986, προορίζονταν κυρίως για χρήση από το στρατό και την εφορία και υπήρχε γενικά η αντίληψη ότι απευθύνονται σε μια μικρή και εξειδικευμένη αγορά. Αντίθετα με αυτές τις προβλέψεις, σήμερα κατασκευάζονται πιο πολλοί φορητοί απ' ότι desktop υπολογιστές, ενώ, για το 2009, προβλέπεται ότι οι πωλήσεις «laptop» θα ξεπεράσουν για πρώτη φορά τις πωλήσεις desktop υπολογιστών.