Στο Άρκανσο, τη δεκαετία του 1880, ο Φρανκ Ρος δολοφονείται από το μεθυσμένο υπάλληλό του, Τομ Τσέινι. Η Μάτι, η τετραπέρατη 14χρονη κόρη του Φρανκ, προσλαμβάνει το Ρούμπεν Κόκμπερν για να βρει το φονιά του πατέρα της, που έχει ενταχθεί στη συμμορία του Νεντ Πέπερ, και να τον συλλάβει. Ο άξεστος βετεράνος μονόφθαλμος ομοσπονδιακός αστυνομικός, παρά τις αρχικές του αντιρρήσεις, δέχεται τελικά να τη βοηθήσει και εκείνη τον ακολουθεί. Τον Τσέινι όμως καταδιώκει και ο ranger Λα Μπιφ, που θέλει κι αυτός από την πλευρά του να τον συλλάβει και να τον παραδώσει στις αρχές του Τέξας, ώστε να δικαστεί εκεί κι εκείνος να πάρει την αμοιβή της επικήρυξής του… Οι τρεις τους τώρα, καθένας για τους δικούς του λόγους, αναζητούν τον Τσέινι δίχως να ξέρει κανείς τους πού θα τους βγάλει αυτή η περιπέτεια…
Οι Κοέν διασκευάζουν ένα χαρακτηριστικό γουέστερν καταφέρνοντας να σεβαστούν το είδος και να βάλουν ταυτόχρονα και τη δική τους σφραγίδα. Κινούμενοι πιο κοντά στο πνεύμα του ομώνυμου βιβλίου του Τσαρλς Πόρτις παρά στην ταινία του Χένρι Χάθαγουεϊ από το 1969 που χάρισε στον Τζον Γουέιν ένα ‘χρεωστούμενο’ Όσκαρ, βάζουν τις δικές τους χαρακτηριστικές πινελιές, συνδυάζοντας χιούμορ και σκοτεινιά, ομορφιά (στην έξοχη φωτογραφία του Ρότζερ Ντίκινς) και τραχύτητα. Αντίστοιχα, ο Τζεφ Μπρίτζες, μακριά από το αγέρωχο στυλ του Τζον Γουέιν, φτιάχνει ένα δικό του (αντι)ήρωα. Αποκάλυψη όμως είναι η μικρή Χέιλι Στάνσφιλντ, μόλις 13 ετών στα γυρίσματα! Η δικαίωση για τους Κοέν έρχεται όχι μόνο από τις 10 υποψηφιότητες για Όσκαρ αλλά και από την αναπάντεχα μεγάλη εμπορική επιτυχία της ταινίας.
Θοδωρής Τσιάτσικας
