Μεσιέ Σοκολά

Από απλοί, ανώνυμοι κομπάρσοι σε περιπλανώμενο τσίρκο, ο Σοκολά και ο κλόουν Φουτίτ, βρίσκουν ρόλους πρωταγωνιστών σε παριζιάνικο βαριετέ. Η πρωτοφανής επιτυχία που γνωρίζουν τους χαρίζει τεράστια φήμη και χρήμα ενώ εισχωρούν εύκολα στους καλλιτεχνικούς κύκλους της Μπελ Επόκ. Όμως, ο πειρασμός του εύκολου χρήματος, ο τζόγος, οι ουσίες αλλά κυρίως ο ρατσισμός της εποχής πληγώνουν βαριά την φιλία των δύο περφόρμερ και τελικά την καριέρα του Σοκολά.

Ακαδημαϊκή, γραμμική, χωρίς ιδιαίτερες εκπλήξεις –πέρα των σημαντικών πληροφοριών γύρω από την συγκλονιστική ιστορία του Σοκολά- βιογραφική ταινία και ταυτόχρονα ένα ικανοποιητικό χρονικό γύρω από μια σκοτεινή εποχή στη Γαλλία του 1900, όπου διαφαίνονται τα πρώτα σπέρματα μιας πρωτόλειας showbiz που βασίζεται στο βωβό σινεμά, τη σωματική περφόρμανς και τα κωμικά σκετς των κλόουν.

Τον πρώτο διάσημο μαύρο καλλιτέχνη στη Γαλλία υποδύεται ο Omar Sy των «Άθικτων» σε μια σλάπστικ ερμηνεία με σαφείς αντιρατσιστικές αιχμές (η εικόνα ενός μαύρου που ταπεινώνεται συνεχώς είναι μόνιμη πηγή γέλιου για το συντηρητικό λευκό πλήθος της εποχής), ενώ το μόνιμο συνεργάτη του Φουτίτ, ερμηνεύει ο εγγονός του Τσάρλι Τσάπλιν, James Thierrée.

Τα κωμικά ακροβατικά του ακαταμάχητου διδύμου άφησαν εποχή, προκαλώντας φρενίτιδα γέλιου σε όλους. Πλούσιους και φτωχούς, λευκούς και μαύρους. Όμως σε αντίθεση με τα γεμάτα πλήθη που διασκεδάζουν αφάνταστα βλέποντας τους δύο συνεργάτες να «πλακώνονται» -με το Σοκολά φυσικά να τρώει τις περισσότερες ξυλιές- το θέαμα αυτό σήμερα μοιάζει τόσο πικρό και απάνθρωπο που μόνο γέλιο δεν βγάζει.

Ο γνωστός ηθοποιός-σκηνοθέτης Roschdy Zem κάνει ότι μπορεί για να διατηρήσει το έργο του σε υψηλές συγκινησιακές νότες και ταυτόχρονα να μην χάσει τον έλεγχο μιας ακριβής παραγωγής που πετυχαίνει στην ιστορική της ακρίβεια. Σε γενικές γραμμές τα καταφέρνει αλλά θα περίμενε κανείς μια πιο στιβαρή προσωπική ματιά γύρω από την συνταρακτική ιστορία που πραγματεύεται.

Κωνσταντίνος Καϊμάκης