Brain fog μετά τα 50: Τι συμβαίνει στο μυαλό μου;

Μπορεί να το έχετε νιώσει κι εσείς ή να ταυτίζεστε με τα βίντεο στο TikTok που δείχνουν γυναίκες μετά τα 40 ή μετά τα 50 να περιφέρονται στα δωμάτια χωρίς να θυμούνται τι ήθελαν να κάνουν και γιατί… Η αίσθηση ότι «το μυαλό δεν λειτουργεί όπως πριν» είναι πράγματι μια εμπειρία που πολλές γυναίκες περιγράφουν μετά τα 50. Δυσκολία συγκέντρωσης, στιγμιαία κενά μνήμης, νοητική κόπωση ή αργότερη ανάκληση πληροφοριών είναι συμπτώματα που συχνά περιγράφονται με τον όρο brain fog ή ομίχλη στον εγκέφαλο στα ελληνικά.

Αν και μπορεί να προκαλέσει ανησυχία, η επιστήμη δείχνει ότι τις περισσότερες φορές πρόκειται για ένα πολυπαραγοντικό φαινόμενο που σχετίζεται με φυσιολογικές αλλαγές της ηλικίας, τον σύγχρονο τρόπο ζωής αλλά και τις ορμονικές μεταβολές που συμβαίνουν κατά την περιεμμηνόπαυση και την εμμηνόπαυση.

Brain fog και εμμηνόπαυση: η ορμονική διάσταση

Η περίοδος μετά τα 50 συμπίπτει συχνά με τη μετάβαση στην εμμηνόπαυση, μια φάση κατά την οποία μειώνονται σημαντικά τα επίπεδα των οιστρογόνων. Οι ορμόνες αυτές δεν επηρεάζουν μόνο το αναπαραγωγικό σύστημα. Έχουν ενεργό ρόλο και στη λειτουργία του εγκεφάλου.

Έρευνες δείχνουν ότι τα οιστρογόνα συμμετέχουν σε μηχανισμούς που σχετίζονται με:

• τη μνήμη

• την προσοχή και τη συγκέντρωση

• την ταχύτητα επεξεργασίας πληροφοριών

• τη ρύθμιση της διάθεσης

Κατά τη μετάβαση στην εμμηνόπαυση, η πτώση των οιστρογόνων μπορεί να επηρεάσει προσωρινά αυτές τις λειτουργίες. Για τον λόγο αυτό πολλές γυναίκες μετά τα 50 αναφέρουν ότι δυσκολεύονται να συγκεντρωθούν, ξεχνούν πιο εύκολα μικρές καθημερινές πληροφορίες ή αισθάνονται νοητική κόπωση.

Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι αυτές οι αλλαγές δεν αποτελούν ένδειξη νευροεκφυλιστικής νόσου στις περισσότερες περιπτώσεις. Πρόκειται κυρίως για μια μεταβατική φάση προσαρμογής του εγκεφάλου στις νέες ορμονικές συνθήκες.

Ο εγκέφαλος παραμένει ένα δυναμικό όργανο

Παρά τις αλλαγές που συμβαίνουν με την ηλικία, ο ανθρώπινος εγκέφαλος διατηρεί σε μεγάλο βαθμό την ικανότητα προσαρμογής του. Η λεγόμενη νευροπλαστικότητα επιτρέπει τη δημιουργία νέων νευρωνικών συνδέσεων ακόμη και σε μεγαλύτερες ηλικίες.

Ωστόσο, μετά τα 50 μπορεί να παρατηρηθούν συμπτώματα όπως μία μικρή επιβράδυνση στην ταχύτητα επεξεργασίας πληροφοριών, μεγαλύτερη ευαισθησία στο στρες, πιο εύκολη νοητική κόπωση και μεγαλύτερη επίδραση της έλλειψης ύπνου – η οποία επίσης είναι συχνότερη μεγαλώνοντας! Και πέρα από αυτά, ο σύγχρονος τρόπος ζωής εντείνει αυτές τις επιδράσεις. Η συνεχής ψηφιακή διέγερση, η πολλαπλή διαχείριση υποχρεώσεων και η περιορισμένη ποιοτική ξεκούραση μπορούν να επηρεάσουν τη νοητική διαύγεια.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΑΠόσο υγιής είναι ο εγκέφαλός σου; Ο τρόπος για να μάθεις, σύμφωνα με νευροεπιστήμονα12.09.2018

Ο ρόλος της διατροφής στη λειτουργία του εγκεφάλου

Σε αυτό το πλαίσιο, η διατροφή που υποστηρίζει τη λειτουργία του εγκεφάλου αποκτά ιδιαίτερη σημασία μετά τα 50. Ορισμένα θρεπτικά συστατικά έχουν μελετηθεί εκτενώς για τη συμβολή τους στη γνωσιακή λειτουργία. Βιταμίνες και συμπληρώματα, σε συνδυασμό με μια ισορροπημένη διατροφή, μπορούν να βοηθήσουν στη διατήρηση της φυσιολογικής λειτουργίας του εγκεφάλου. Θρεπτικά συστατικά όπως DHA, EPA, φυλλικό οξύ, βιταμίνες του συμπλέγματος Β, βιταμίνη D και σελήνιο είναι  ζωτικής σημασίας, ενώ τα Ωμέγα-3 λιπαρά οξέα αποτελούν βασικά δομικά στοιχεία των κυτταρικών μεμβρανών των νευρώνων. Οι δύο σημαντικότερες μορφές τους είναι το DHA και το EPA, τα οποία συμβάλλουν στη φυσιολογική λειτουργία του εγκεφάλου.

Οι καθημερινές συνήθειες που βοηθούν τη μνήμη μετά τα 50

Η προστασία της γνωσιακής λειτουργίας δεν εξαρτάται μόνο από τη διατροφή. Μελέτες δείχνουν ότι ο τρόπος ζωής παίζει καθοριστικό ρόλο στη διατήρηση της νοητικής διαύγειας.

Οι ειδικοί προτείνουν απλές αλλαγές και προσθήκες στη ζωή μας. Τακτική σωματική άσκηση, επαρκή και ποιοτικό ύπνο, πνευματική δραστηριότητα όπως διάβασμα ή παιχνίδια μνήμης, κοινωνική δραστηριότητα, περιορισμό του στρες και τέλος αποφυγή καπνίσματος και καθιστικής ζωής.

Η υγεία του εγκεφάλου μετά τα 50 δεν αποτελεί παθητική εξέλιξη αλλά αποτέλεσμα καθημερινών επιλογών. Η ισορροπημένη διατροφή, η άσκηση σώματος και πνεύματος, ο ποιοτικός ύπνος και, όπου χρειάζεται, η στοχευμένη διατροφική συμπλήρωση μπορούν να αποτελέσουν βασικούς πυλώνες για τη διατήρηση της μνήμης, της συγκέντρωσης και της πνευματικής ενέργειας σε κάθε στάδιο της ζωής.