Ο αρχικηπουρός (Master gardener)

Ο μεθοδικός κηπουρός Νάρβελ Ροθ και οι βοηθοί του φροντίζουν με σχολαστικότητα τον τεράστιο βοτανικό μιας εκκεντρικής πλούσιας κληρονόμου στη Λουιζιάνα. Όταν η τελευταία αναθέσει στον Νάρβελ την εκπαίδευση μιας ατίθασης ανιψιάς της εκείνος θα το κάνει με βαριά καρδιά.

Σπάνια βλέπουμε στα υπαρξιακά δράματα των καταραμένων αντιηρώων του Σρέιντερ κάποιες χαραμάδες ελπίδας. Ο σεναριογράφος του «Ταξιτζή» που τα τελευταία χρόνια ζει μια δεύτερη δημιουργική φάση στην πλούσια καριέρα του – η οποία του απέφερε και τη μοναδική οσκαρική υποψηφιότητα του το 2018 για το σενάριο των «Ακρότητων»- με την ιστορία του αινιγματικού κηπουρού Νάρβελ Ροθ, υπογραμμίζει την αξία που έχουν οι δεύτερες ευκαιρίες στη ζωή.

Όπως σε όλα σχεδόν τα έργα του Σρέιντερ η βία καθορίζει τις ζωές των βασικών ηρώων έτσι κι εδώ ο κύκλος της παρανομίας και του αίματος (το κατάπτυστο ναζιστικό παρελθόν του ήρωα) μοιάζει να θέτει τους κινητήριους μηχανισμούς μιας βραδυφλεγούς πάντως δράσης.

Η διαφορά εδώ είναι πως στη γνωστή συνταγή της ενοχής και της συγχώρεσης, ο βετεράνος δημιουργός προσθέτει κάποια νέα συστατικά. Η ομορφιά, και κυρίως η φροντίδα, ενός εντυπωσιακού κήπου, δεν αρκεί για να αποκοπεί οριστικά από το ανατριχιαστικό παρελθόν του ο σκιώδης κηπουρός (ερμηνεία μεγατόνων από τον Έτζερτον). Η κατανόηση των νόμων της φύσης και η αποδοχή κάποιων φαινομένων που δεν μοιάζουν έχουν λογική είναι τα προαπαιτούμενα όχι μόνο για την απολύτρωση αλλά και για τη νέα αρχή που αποζητά στη ζωή του ο Νάρβελ.