Το τραγούδι του δρόμου

Ένα αγόρι, ο Απού, γεννιέται σε μια φτωχική οικογένεια Βραχμάνων σε ένα χωριό της Βεγγάλης. Ο πατέρας, ιερέας και ποιητής, δεν μπορεί να βγάλει αρκετά προς το ζην. Η αδελφή του Ντουργκά, κλέβει φρούτα από τον κήπο του γείτονα. Την οικογένεια συμπληρώνει η μητέρα, που μάχεται καθημερινά, αλλά και η γριά θεία που μένει μαζί τους.

Δραματική ταινία, παραγωγής της κυβέρνηση της Δυτικής Βεγγάλης στην Ινδία. Βασίζεται σε ομώνυμο βιβλίο του 1929 και ήταν η πρώτη ταινία του Ράι, καθώς και η πρώτη ταινία της τριλογίας του Απού. Οι 2 επόμενες ταινίες ήταν «Ο Ανίκητος» (1956) και «Ο κόσμος του Απού» (1959).

Η παραγωγή της ταινίας είχε πολλές καθυστερήσεις και διαλείμματα λόγω προβλημάτων που αντιμετώπιζε με τη χρηματοδότηση, και χρειάστηκαν 3 έτη έως ότου να ολοκληρωθεί. Λόγω του περιορισμένου προϋπολογισμού της ταινίας, πρωταγωνίστησαν κυρίως ερασιτέχνες ηθοποιοί και η ομάδα παραγωγής ήταν χωρίς προηγούμενη εμπειρία. Ο Ραβί Σανκάρ συνέθεσε την μουσική επένδυση της ταινίας χρησιμοποιώντας μελωδίες της κλασικής Ινδικής μουσικής.

Η πρεμιέρα της ταινίας έγινε σε περιορισμένο κοινό στις 3 Μαΐου του 1955 κατά τη διάρκεια μιας έκθεσης στο Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης της Νέας Υόρκης, και αργότερα κατά το ίδιο έτος η ταινία κυκλοφόρησε στην Καλκούτα η οποία ήταν η γενέτειρα του Ράι, και σημείωσε θριαμβευτική ανταπόκριση από κοινό και κριτικούς. Οι κριτικοί επαίνεσαν την ταινία για τον ρεαλισμό, τον ανθρωπισμό, και την δραματουργική της ποιότητα. Ωστόσο, υπήρξαν και αρνητικές κριτικές οι οποίες επικεντρώθηκαν στην αργή εξέλιξη της πλοκής, καθώς  διατυπώθηκαν κατηγορίες πως ωραιοποιούσε την φτώχεια.

Η ταινία θεωρείται ορόσημο του Ινδικού κινηματογράφου, καθώς ήταν μια από τις πρώτες ινδικές ταινίες οι οποίες επικεντρωνόταν στην αυθεντικότητα και τον κοινωνικό ρεαλισμό. Ήταν επίσης η πρώτη ταινία από την ανεξάρτητη πλέον από το Ηνωμένο Βασίλειο Ινδία, η οποία τράβηξε το ενδιαφέρον των κριτικών κινηματογράφου διεθνώς, κερδίζοντας σημαντικές διακρίσεις στο εξωτερικό, όπως τη βράβευση για το καλύτερο ανθρώπινο χρονικό στο Διεθνές Φεστιβάλ Κινηματογράφου των Καννών το 1956. Στην Ινδία βραβεύτηκε με το εθνικό βραβείο για την καλύτερη ταινία το 1955, ενώ ο Ράι με την πρώτη του αυτή ταινία απέκτησε την φήμη καταξιωμένου σκηνοθέτη^.