Η Νόρμα (Γκλόρια Σουάνσον) είναι μια ξεπεσμένη σταρ του βωβού κινηματογράφου, που ζει με τον μπάτλερ Max (Έριχ φον Στροχάιμ), πρώην σκηνοθέτη και άνδρα της σε μια πολυτελή αλλά παρηκμασμένη έπαυλη στη Sunset Boulevard (Λεωφόρο της Δύσης). Η Νόρμα, που ονειρεύεται την επιστροφή της στην οθόνη συναντά τον Τζο (Γουίλιαμ Χόλντεν), έναν ασήμαντο σεναριογράφο που κυνηγημένος από τους πιστωτές του, βρίσκει καταφύγιο στην έπαυλή της υποσχόμενος να την βοηθήσει να κάνει ένα δυναμικό comeback στο σινεμά. Αμέσως αναπτύσσεται μεταξύ τους μια σχέση εξάρτησης και πάθους, που σταδιακά θα τους οδηγήσει στην καταστροφή. Όταν ο Τζο θα γνωρίσει και θα ερωτευτεί μια νεώτερη κοπέλα, η Νόρμα παρασύρεται από το ερωτικό της πάθος, χάνει τελείως τη λογική της και αρχίζει τις σκηνές ζηλοτυπίας με έντονες συναισθηματικές εκρήξεις. Με τον καιρό ο Τζο, αρχίζει να νιώθει φυλακισμένος, όμως εκείνη δεν θα τον αφήσει να την εγκαταλείψει έτσι εύκολα…
Ο Μπίλι Γουάιλντερ, ένας από τους σημαντικότερους εμιγκρέδες της χρυσής εποχής του Χόλιγουντ, ήταν αυτός που εξέθεσε με σαρκαστικό τρόπο τους ανελέητους μηχανισμούς του και τη δύναμη της ματαιοδοξίας που κινεί τη βιομηχανία των ονείρων, σε έναν αμίμητο συνδυασμό φιλμ νουάρ, γοτθικού μελοδράματος και βιτριολικής σάτιρας. Αγέραστη ταινία με ατμόσφαιρα, παιχνίδι ανάμεσα στην πραγματικότητα και τη μυθοπλασία, πνευματώδεις διαλόγους με αλησμόνητες ατάκες, και σπουδαίες ερμηνείες από τους Γκλόρια Σουάνσον, Γουίλιαμ Χόλντεν και Έριχ φον Στροχάιμ.
Θοδωρής Τσιάτσικας
