Υπόθεση
Ο 35άρης Πιερ-Πολ, ένας διανοούμενος με διδακτορικό στη φιλοσοφία που αναγκάζεται να εργαστεί ως κούριερ για να τα βγάλει πέρα, βρίσκεται τυχαία στο επίκεντρο μίας ένοπλης ληστείας που στραβώνει άσχημα και έχει ως συνέπεια δύο νεκρούς και δύο τσάντες γεμάτες εκατομμύρια δολάρια πεταμένες μπροστά στα πόδια του.
Έγκλημα με ή χωρίς τιμωρία;
Ο 78χρονος Καναδός Ντενί Αρκάν, κορυφαίος σκηνοθέτης στη χώρα του για σχεδόν τρεις δεκαετίες με ταινίες όπως «Ο Ιησούς του Μόντρεαλ», «Η παρακμή της αμερικανικής αυτοκρατορίας» και η βραβευμένη με ξενόγλωσσο όσκαρ «Η επέλαση των βαρβάρων» έχει τοποθετήσει σταθερά στο επίκεντρο της προβληματικής του την κρίση του δυτικού κόσμου. Αναπόφευκτα οι ΗΠΑ «κερδίζουν» τη μερίδα του λέοντος της αιχμηρής κριτικής του, με συνέπεια το φιλμ «Η πτώση της Αμερικανικής αυτοκρατορίας» να είναι υπό μια έννοια η άτυπη συνέπεια της προ τριακοντετίας ταινίας του που έκανε λόγο για την παρακμή της χώρας με την αστερόεσσα.
Ο κεντρικός χαρακτήρας του νέου φιλμ είναι ένας καθημερινός αναγνωρίσιμος τυπάκος με μεταπτυχιακό στην φιλοσοφία και αμέτρητα προσόντα (μεταξύ άλλων είναι εθελοντής σε μια οργάνωση φροντίδας αστέγων) αλλά δυστοκία ως προς να τα βγάλει πέρα με τα ζητήματα της καθημερινότητας. Οι σχέσεις του επίσης κινούνται μεταξύ φθοράς και αφθαρσίας (η ταινία ξεκινά με έναν έντονο διάλογο με τη φίλη του σε ένα diner του Μόντρεαλ για τα μειονεκτήματα του να είναι κάποιος ιδιοφυής που καταλήγει στο χωρισμό) και οι μόνοι που φαίνεται να τον καταλαβαίνουν είναι οι άστεγοι φίλοι του που ξέρουν καλά ποιο είναι το νόημα της ζωής. Όλα όμως αλλάζουν ξαφνικά όταν ο Πιέρ-Πολ έρχεται αντιμέτωπος με το δίλημμα του να φύγει με άδεια χέρια ή να πάρει τα λεφτά της ληστείας – σε κάθε κουβέντα του ο ήρωας δεν παύει να κατηγορεί το χρήμα ως βασική αιτία για την κατάντια της ανθρωπότητας- και να φύγει.
Ο Αρκάν με απαρχή την απόφαση του ενστίκτου (ο ήρωας παίρνει τα λεφτά και τρέχει) ξετυλίγει ένα απολαυστικό κωμικοτραγικό γαϊτανάκι όπου η αστυνομική περιπέτεια συναντά το ερωτικό στόρι – το κέντρο βάρους του σεναρίου που έχει γράψει ο ίδιος ο σκηνοθέτης αφορά στο απρόσμενο δέσιμο που έχει ο ήρωας με μια πόρνη πολυτελείας- και η κωμωδία το θρίλερ. Η απλότητα με την οποία ο σκηνοθέτης σχεδιάζει την πλοκή του φιλμ «Η Πτώση Της Αμερικανικής Αυτοκρατορίας», συμπλέει αρμονικά με το σκιτσάρισμα των χαρακτήρων. Εκτός του βασικού πρωταγωνιστή και οι δεύτεροι ρόλοι (ο αποφυλακισθείς γκουρού της οικονομικής απάτης, το ζευγάρι των αστυνομικών, η όμορφη πόρνη) έχουν βαρύτητα και ολοκληρωμένο προφίλ σε τούτη την απολαυστική και δίχως ίχνος σοβαροφάνειας ταινία που λέει τα πιο σοβαρά πράγματα με τον πιο ανάλαφρο και ακομπλεξάριστο τρόπο.
