«Tomorrow Comes The Harvest»: Στο Θέατρο Βράχων, ο Jeff Mills ξεκινά ένα μουσικό ταξίδι στο άγνωστο

Ο Jeff Mills μοιάζει να έχει ζήσει εκατοντάδες ζωές. Δεν είχε συμπληρώσει καν τα 20 έτη του, όταν ως The Wizard άρχισε να πειραματίζεται στην underground σκηνή του Ντιτρόιτ, συμβάλλοντας στη γέννηση της techno σκηνής στη γεννέτειρά του, τη δεκαετία του ’80.

Ως ιδρυτής της techno κολλεκτίβας Underground Resistance, μαζί με τους επίσης εκ Ντιτρόιτ παραγωγούς ‘Mad’ Mike Banks και Robert Hood, διαμόρφωσε ένα ολόκληρο κίνημα, δίνοντας στην techno την πολιτική ταυτότητα και τον ανεξάρτητο χαρακτήρα, που της έλειπαν, βάζοντας, για πρώτη φορά μαζικά, techno μουσική στα ακουστικά μαύρων Αμερικανών. Ήθελαν η techno να επιστρέψει στην underground σκηνή, όχι για “ελιτιστικους” λόγους, αλλά σε μια προσπάθεια να δημιουργήσουν μουσικές κοινότητες στις παρυφές της mainstream κουλτούρας, ως πράξη αντίστασης απέναντι στις κοινωνικο-οικονομικές ιεραρχίες. Με λίγα λόγια, για τον Jeff Mills, η techno δεν ήταν ποτέ απλά μια “χορευτική μουσική”. Όπως μέχρι σήμερα του αρέσει να επαναλαμβάνει, η techno είναι τρόπος εξέλιξης, ένας τρόπος να δούμε το μέλλον.

Αυτό ακριβώς μοιάζει να κάνει με κάθε του project: να ανακαλύπτει το μέλλον της μουσικής. Στα 90s με τα θρυλικά sets του στο Liquid Room του Τόκυο κυκλοφόρησε ίσως το πιο επιδραστικό techno mix στην ιστορία, στα 00s με την θρυλική δισκογραφική του Axis Record άρχισε να κυκλοφορεί ακόμα πιο πειραματικές δουλειές, οι οποίες τελικά έδωσαν μία δεύτερη ζωή σε ένα είδος, που εκείνη την περίοδο δεν περνούσε και την πιο πρωτοποριακή φάση του.

Πάλι, πήρε την υπόθεση στα χέρια του, πεπεισμένος ότι η techno δεν πρέπει να μετατραπεί σε κάτι τετριμμένο, εγκλωβισμένο στα clubs. Εκεί, ήταν που άρχισε να εξερευνά εξωστρεφείς τρόπους, με τους οποίους θα μπορούσε να συνδυάσει την techno με άλλα είδη μουσικής και άλλες μορφές τέχνης. Συνεργάστηκε με ορχήστρες συμφωνικής μουσικής – το μακρινό 2005 ήταν ένας από τους πρώτους DJs που είχαν κάνει αυτό το βήμα – ενώ υπέγραψε μια νέα μουσική επένδυση για το “Metropolis” του Fritz Lang – το πρώτο από τα πολλά κινηματογραφικά σάουντρακ που θα έγραφε.

Μέχρι σήμερα τρέχει διάφορα παράλληλα πρότζεκτ, που δίνουν νόημα σε αυτό που ονομάζουμε καλλιτεχνική πρωτοπορία. Ένα από αυτά είναι το “Tomorrow Comes the Harvest”, αυτό που εκείνος θεωρεί ως την παρακαταθήκη του στις επόμενες γενιές. Ένα πρότζεκτ που ετοιμαζόμαστε να ζήσουμε στην Αθήνα, στο Θέατρο Βράχων, την Κυριακή 20 Σεπτεμβρίου.

Έχοντας πάρει τον τίτλο του από το ωμόνυμο δίσκο που κυκλοφόρησε το 2018, το πρότζεκτ αυτό γεννήθηκε μέσα από τη συνεργασία του με έναν από τους πρωτοπόρους του afrobeat, τον Νιγηριανό ντράμερ Tony Allen. Ο Jeff Mills δούλευε για χρόνια αυτό το πρότζεκτ με τον Allen, με στόχο να δημιουργήσαν μια αυτοσχεδιαστική performance, που δεν θα έμοιαζε με καμία άλλη.

Η ιδέα τους ήταν, σχετικά, απλή. Χωρίς να προετοιμάσουν τίποτα, χωρίς να συνεννοηθούν και χωρίς να κάνουν πρόβες, έπαιζαν αυθόρμητα, ο,τι τους ενέπνεε τη δεδομένη στιγμή. Ο αυτοσχεδιασμός έμπαινε, πραγματικά, στο επίκεντρο. Το αποτέλεσμα αποτυπώθηκε στον πρωτοποριακό, ωμόνυμο δίσκο τους, ενώ συνέχιζαν τις παραστάσεις σε όλο τον κόσμο, μέχρι και τον θάνατο του Allen το 2020.

Το πρότζεκτ συνεχίστηκε. Εξάλλου, τα θεμέλια του «Tomorrow Comes the Harvest» είχαν ήδη μπει. Στην Guardian μετά τον θάνατο του Allen, ο Mills θυμόταν: «Κάναμε περιοδεία μαζί ως ντουέτο και δεν κάναμε πρόβες – απλά ανεβαίναμε στη σκηνή και παίζαμε ό,τι νιώθαμε. Το πρόγραμμα ήταν «αυθόρμητο», και για μένα αυτή είναι η ανώτατη μορφή επικοινωνίας μέσω της μουσικής. Μιλούσαμε για πολιτική ή για οτιδήποτε άλλο μέχρι τη στιγμή που ανεβαίναμε στη σκηνή, και μετά, όταν παίζαμε μαζί, δίναμε έμφαση σε αυτές τις σκέψεις, επειδή ήταν ακόμα στο μυαλό μας».

Κάπως έτσι, με τον σταθερό συνεργάτη τους, Jean-Phi Dary, και την προσθήκη της φλαουτίστριας Rasheeda Ali, το «Tomorrow Comes the Harvest» μπήκε σε ένα νέο κεφάλαιο. Το πρότζεκτ διευρύνθηκε, μετατράπηκε σε μια «ανοιχτή πρόσκληση» προς κάθε καλλιτέχνη που βλέπει τη μουσική ως ένα είδος πνευματικής ανύψωσης και είναι διατεθειμένος να εξερευνήσει τα όρια της μουσικής μέσω του αυτοσχεδιασμού.

Έτσι, κάθε live εμφάνιση του «Tomorrow Comes The Harvest» είναι μοναδική. Ο αυτοσχεδίασμός γίνεται ένα εργαλείο για να εξερευνήσουν οι καλλιτέχνες το άγνωστο, να ξεπεράσουν μουσικά όρια, να φτάσουν σε μια κοινή μουσική εμπειρία, με διαφορετική κάθε φορά κατάληξη.

Αυτό θα συμβεί στο Θέατρο Βράχων, με ειδικό καλεσμένο τον Max Cooper, ο οποίος μοιράζεται την αγάπη του Mills για την εξερεύνηση των ορίων της ηλεκτρονικης μουσικής, αλλά και για την επιστήμη. Ο Cooper έχει βρεθεί ξανά στη χώρα μας – ήταν ο πρώτος techno παραγωγός που έπαιξε στο Ηρώδειο, από οπου και ηχογράφησε το album «Live at the Acropolis». Αυτή τη φορά έρχεται ως καλεσμένος του Mills, έχοντας μόλις κυκλοφορήσει ένα πολύ ενδιαφέρον LP, με τίτλο “Feeling is a Structure” – και εμείς ανυπομονούμε να τον ακούσουμε.