Τον αυτοδίδακτο ωρολογοποιό Τζον Χάρισον, τιμά το Doodle της Google

Ο, γεννημένος το 1693 στο Γιόρκσαϊρ, Τζον Χάρισον (John Harrison), ήταν γνωστός κυρίως για τη δημιουργία του πρώτου θαλάσσιου χρονομέτρου, μέσα από το οποίο μπορούσαν οι ναυτικοί να υπολογίσουν το γεωγραφικό μήκος στη θάλασσα.

Για την αποφυγή ναυτικών δυστυχημάτων, τα οποία ήταν αρκετά συχνά στις αρχές του 18ου αιώνα, η βρετανική κυβέρνηση προσέφερε το 1714, αμοιβή 20.000 λιρών σε όποιον θα μπορούσε να σχεδιάσει ένα όργανο ναυσιπλοΐας για τον υπολογισμό του γεωγραφικού μήκους. Αποδεχόμενος την πρόκληση, ο Χάρισον ξεκίνησε να εργάζεται για το χρονόμετρό του το 1728, ολοκληρώνοντας τη δημιουργία του επτά χρόνια αργότερα.

Αν και η πρώτη, βάρους 34 κιλών μπρούτζινη συσκευή του λειτουργούσε με μεγάλη ακρίβεια, ο Χάρισον επέμενε να την τελειοποιήσει, κατασκευάζοντας στην πορεία της ζωής του κι άλλες, βελτιωμένες παραλλαγές.

Χάρη στην εφεύρεσή του, οι ναυτικοί μπορούσαν πλέον να εντοπίζουν όχι μόνο το γεωγραφικό πλάτος, αλλά και το γεωγραφικό μήκος, κάτι που καθιστούσε τις διαδρομές τους περισσότερο ασφαλείς, καθώς είχαν τη δυνατότητα να υπολογίζουν την τοποθεσία τους.

Ο Τζον Χάρισον έφυγε από τη ζωή το 1776, σε ηλικία 83 ετών.