100 χρόνια Μπενάκειο Παιδικό Ίδρυμα Κηφισιάς: Ένας αιώνας παιδείας, φροντίδας και κοινωνικής προσφοράς

Το Μπενάκειο Παιδικό Ίδρυμα Κηφισιάς συμπληρώνει φέτος 100 χρόνια ζωής και συνεχούς προσφοράς, έχοντας στο επίκεντρο, από την ίδρυσή του έως σήμερα, το παιδί, την εκπαίδευση και την κοινωνική ευθύνη.

Η ιστορία του ξεκινά το 1926, όταν ο Εμμανουήλ και η Βιργινία Μπενάκη ίδρυσαν το Μπενάκειο Παιδικό Άσυλο Κηφισιάς, στο πλαίσιο του ευρύτερου φιλανθρωπικού έργου της οικογένειας. Σε μια περίοδο έντονων κοινωνικών αναγκών μετά τη Μικρασιατική Καταστροφή, το Ίδρυμα δημιουργήθηκε με στόχο τη στήριξη των εργαζόμενων μητέρων στη φροντίδα και τη διαπαιδαγώγηση των παιδιών τους, προσφέροντάς τους ένα ασφαλές περιβάλλον για τα πρώτα χρόνια της ζωής τους.

Στον αιώνα που ακολούθησε, το Μπενάκειο εξελίχθηκε μαζί με την ελληνική κοινωνία, ανταποκρινόμενο στις ανάγκες διαφορετικών εποχών και παραμένοντας σταθερά προσανατολισμένο στην παιδεία, τη φροντίδα και την κοινωνική προσφορά. Εκατό χρόνια μετά, το Μπενάκειο παραμένει πιστό στην παρακαταθήκη των ιδρυτών του, έχοντας παράλληλα εξελιχθεί σε μία σύγχρονη σχολική μονάδα προσχολικής ηλικίας. Με ελληνόφωνο και αγγλόφωνο εκπαιδευτικό προσωπικό και ένα σύγχρονο εκπαιδευτικό πρόγραμμα, συνεχίζει να θέτει στο επίκεντρο την ανάπτυξη χαρούμενων και υπεύθυνων παιδιών, την καλλιέργεια των ανθρώπινων αξιών και τη δημιουργία ίσων ευκαιριών μάθησης, μεταξύ άλλων μέσω του διαχρονικού Προγράμματος Υποτροφιών.

Η κοινωνική ευαισθησία και η αλληλεγγύη παραμένουν αναπόσπαστο μέρος της ταυτότητάς του. Μια φιλοσοφία που διατρέχει την ιστορία του από την ίδρυσή του και συνεχίζεται μέσα από τις επόμενες γενιές, διατηρώντας ζωντανή την έννοια της προσφοράς που χαρακτήρισε το έργο της οικογένειας Μπενάκη. Στο ίδιο πνεύμα, ήδη από παλαιότερες δράσεις του, το Μπενάκειο έχει τοποθετήσει την καλλιέργεια της αλληλεγγύης, της κοινωνικής προσφοράς και του εθελοντισμού ανάμεσα στις βασικές αξίες που επιδιώκει να μεταδώσει στα παιδιά. Με αφορμή τη συμπλήρωση των 100 χρόνων, το Μπενάκειο Παιδικό Ίδρυμα Κηφισιάς πραγματοποίησε στις 17 Σεπτεμβρίου 2026 επετειακή εκδήλωση στις εγκαταστάσεις του στην Κηφισιά, παρουσία εκπροσώπων της Πολιτείας, θεσμικών και επίτιμων προσκεκλημένων, μελών και φίλων του Ιδρύματος.

Τους προσκεκλημένους καλωσόρισε η Μαίρη Παντέχη – Ρωμάνου, Πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου του Μπενακείου Παιδικού Ιδρύματος Κηφισιάς, η οποία αναφέρθηκε στην εκατοντάχρονη διαδρομή του Ιδρύματος, στην παρακαταθήκη των ιδρυτών του και στη συνέχιση του έργου του στη σύγχρονη εποχή. Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε: «Συνεχίζουμε λοιπόν σήμερα το όραμα και, κυρίως, το παράδειγμα ζωής των ιδρυτών μας, δίνοντας ιδιαίτερη σημασία όχι μόνο στη γνώση, αλλά και στην καλλιέργεια του ήθους και του πνεύματος. Γιατί πιστεύουμε ότι η εκπαίδευση δεν ολοκληρώνεται όταν ένα παιδί αποκτήσει γνώσεις. Ολοκληρώνεται όταν αποκτήσει αξίες».

Χαιρετισμό εκ μέρους του Δημάρχου Κηφισιάς, Βασίλη Ξυπολυτά, μετέφερε ο Ιωάννης Διονυσιώτης, Πρόεδρος του Δημοτικού Συμβουλίου Κηφισιάς. Στον χαιρετισμό του, ο Δήμαρχος αναφέρθηκε στη διαχρονική θέση του Μπενακείου στην κοινωνική και εκπαιδευτική ζωή της πόλης, σημειώνοντας: «Το Μπενάκειο Παιδικό Ίδρυμα δεν αποτελεί απλώς μία ιστορική εκπαιδευτική δομή της πόλης μας. Είναι κομμάτι της κοινωνικής και εκπαιδευτικής ιστορίας της Κηφισιάς, ένας θεσμός που έχει μεγαλώσει γενιές παιδιών και έχει στηρίξει διαχρονικά την οικογένεια».

Στη συνέχεια, ο Ευγένιος Πιέρρης, ένα από τα μακροβιότερα μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου, έκανε μια αναδρομή σε σημαντικούς σταθμούς της ιστορίας του Μπενακείου, αναδεικνύοντας τη διαχρονική παρουσία του δίπλα στα παιδιά. Αναφερόμενος, μεταξύ άλλων, στους καταστροφικούς σεισμούς του Ιονίου το 1953, σημείωσε: «Το Μπενάκειο άνοιξε αμέσως τις πόρτες του για να περιθάλψει σεισμόπληκτα παιδιά 3-14 ετών. Όπως πάντα, όπως και σήμερα, έτοιμο να δώσει αγάπη και φροντίδα για το παιδί».

Την επετειακή εκδήλωση τίμησε με την παρουσία του ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Κωνσταντίνος Αν. Τασούλας, ο οποίος στον χαιρετισμό του αναφέρθηκε στην προσφορά της οικογένειας Μπενάκη και στην ιδιαίτερη σημασία της κοινωνικής ευθύνης. Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε: «Οι Μπενάκηδες υπήρξαν άνθρωποι με αμετακίνητες αρχές. Φίλεργοι. Άνθρωποι της πράξης, με μια διακαή επιθυμία να προσφέρουν. Άνθρωποι με μεγάλες ιδέες στην υπηρεσία υψηλών σκοπών.» Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας στάθηκε ιδιαίτερα στην παρακαταθήκη της οικογένειας Μπενάκη, επισημαίνοντας ότι «η κοινωνική θέση συνεπάγεται πρωτίστως ευθύνη απέναντι στους συνανθρώπους μας». Αναφέρθηκε παράλληλα στη σημασία της διατήρησης αυτής της παράδοσης προσφοράς και στην ανάγκη, ιδιαίτερα σήμερα, για ενεργή και υπεύθυνη συνεισφορά στη δημόσια ζωή.

Στο πλαίσιο της βραδιάς προβλήθηκε επίσης η επετειακή ταινία για την ιστορία και την πορεία του Μπενακείου μέσα στα 100 χρόνια λειτουργίας του, ενώ στους προσκεκλημένους προσφέρθηκε το επετειακό λεύκωμα που δημιουργήθηκε ειδικά για τη συμπλήρωση ενός αιώνα ζωής του Ιδρύματος.

Εκατό χρόνια μετά το 1926, το Μπενάκειο συνεχίζει την πορεία του με το βλέμμα στραμμένο στο μέλλον, διατηρώντας ζωντανές τις αξίες πάνω στις οποίες δημιουργήθηκε: την παιδεία, τη φροντίδα, την αλληλεγγύη και την προσφορά.