Επιστρέφει στο προσκήνιο η επαναλειτουργία του ιστορικού Ολυμπιακού Κολυμβητηρίου Αθηνών και των κτισμάτων του στο Ζάππειο. Με την υπογραφή Μνημονίου Συνεργασίας μεταξύ του Δήμου Αθηναίων και της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής (ΕΟΕ), δρομολογείται ένα από τα πλέον συμβολικά και τεχνικά ώριμα έργα στον τομέα του αθλητισμού και του δημόσιου χώρου στην Αθήνα.
Ο Δήμαρχος Αθηναίων, Χάρης Δούκας, σημείωσε μεταξύ άλλων: «Κάνουμε ένα αποφασιστικό βήμα για να λειτουργήσει ξανά το Ολυμπιακό Κολυμβητήριο Αθηνών, το οποίο παραμένει κλειστό εδώ και 13 χρόνια. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις, η διάρκεια κατασκευής του έργου υπολογίζεται στον έναν χρόνο. Με το Μνημόνιο Συνεργασίας με την ΕΟΕ, δημιουργούμε τις προϋποθέσεις για την εξασφάλιση των απαραίτητων πόρων προκειμένου το στολίδι του Ζαππείου, να επιστρέψει στην ενεργό δράση. Δίνουμε ζωή σε έναν αθλητικό χώρο, που για χρόνια ήταν κλειστός».
Σύμφωνα με τον Πρόεδρο της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής, Ισίδωρο Κούβελο, η επαναλειτουργία του κολυμβητηρίου μεταξύ άλλων «θα βοηθήσει σημαντικά τους αθλητές των Εθνικών ομάδων κολύμβησης ενόψει και των Ολυμπιακών Αγώνων του Λος Άντζελες, σε μια εποχή που οι αθλητικές εγκαταστάσεις λιγοστεύουν».
Τι προβλέπει το Μνημόνιο ΣυνεργασίαςΤο έργο εστιάζει στην ενεργειακή αναβάθμιση και ανακατασκευή των υπαρχουσών υποδομών, χωρίς νέες κατασκευές. Οι παρεμβάσεις αφορούν, μεταξύ άλλων:
- την κολυμβητική δεξαμενή Ολυμπιακών διαστάσεων,
- τον βατήρα καταδύσεων,
- τα υπόγεια κτίρια αποδυτηρίων, γυμναστηρίου και μηχανοστασίου,
- το αναψυκτήριο, το φυλάκιο, του υποσταθμού της ΔΕΗ και τις κερκίδες των κριτών κα
- την εγκατάσταση σύγχρονου εξοπλισμού και την εξοικονόμηση ενέργειας.
Το έτος 1938, με την Υπουργική Απόφαση 69400/30-08-1938 των Υπουργών Παιδείας και Οικονομικών, παραχωρήθηκε στην Ελληνική Ολυμπιακή Επιτροπή (τότε Ε.Ο.Α.) έκταση συνολικού εμβαδού περίπου 4.300 τ.μ., κείμενη μεταξύ της νέας κοίτης του Ιλισσού (ήδη λεωφόρος Αρδηττού) και της οδού Ορφανοτροφείου (ήδη λεωφ. Βασ. Όλγας), «προς ίδρυσιν και εγκατάστασιν εν αυτή κολυμβητηρίου μετά των συναφών προς το ασκητήριον τούτο χώρων».
Το Ολυμπιακό Κολυμβητήριο Αθηνών κατασκευάστηκε και παραδόθηκε προς χρήση το έτος 1940, οπότε διοργανώθηκαν οι πρώτοι Πανελλήνιοι Αγώνες Κολύμβησης. Η τελευταία ανακαίνιση του κολυμβητηρίου πραγματοποιήθηκε τη δεκαετία του 1980, από τη Γενική Γραμματεία Αθλητισμού με εγκεκριμένα σχέδια από την ίδια τον Φεβρουάριο του 1982. Οι εργασίες περιλάμβαναν, εκτός από τις ηλεκτρομηχανολογικές αναβαθμίσεις, την αναμόρφωση του κτιρίου του κυλικείου, του βατήρα καταδύσεων, του υποσταθμό, της εισόδου θεατών, της εξέδρας της επιτροπής αγώνων, καθώς και την κατασκευή κερκίδων βιοσώλ (δεν υπάρχουν σήμερα) κατά μήκος και των δύο μεγάλων πλευρών της κολυμβητικής δεξαμενής.
Το Κολυμβητήριο λειτούργησε ανελλιπώς για την εξυπηρέτηση των αναγκών των Εθνικών Ομάδων του υγρού στίβου μέχρι το 2010, οπότε παρά τις κατά καιρούς επιμέρους επισκευές του σταμάτησε να λειτουργεί λόγω παλαιότητας και ασύμφορα υψηλού ενεργειακού κόστους λειτουργίας.
Ο Δήμος Αθηναίων αναλαμβάνει τη χρηματοδότηση, υλοποίηση και μετέπειτα λειτουργία του χώρου, ενώ η ΕΟΕ παραχωρεί τη χρήση του στον Δήμο Αθηναίων, για 25 έτη, με όρους κοινής αξιοποίησης από δημότες και αθλητές των εθνικών ομάδων. Ο προϋπολογισμός του έργου ανέρχεται σε 6,1 εκατ. ευρώ και αποσκοπεί στην αναβίωση ενός χώρου που για δεκαετίες υπήρξε σημείο αναφοράς για την ελληνική κολύμβηση.
