Η ωραία και το κτήνος

Η άνοδος και η πτώση ενός φιλόδοξου και σκληρού παραγωγού του Χόλιγουντ. Ο Τζόναθαν Σιλντς χρησιμοποίησε σκηνοθέτες, ηθοποιούς και σεναριογράφους πάντα προς όφελος του. Σε φλας-μπακ οι ήρωες θυμούνται πως γνώρισαν τον Τζόναθαν Σιλντς και τον τρόπο με τον οποίο εκείνος τους εκμεταλλεύτηκε.

Η ταινία πραγματεύεται τη ζωή ενός σκληροτράχηλου παραγωγού ταινιών και το παρασκήνιο που εκτυλίσσεται εκτός κάμερας στα χολιγουντιανά κυκλώματα, έλαβε έξι υποψηφιότητες για όσκαρ και απέσπασε πέντε (μεταξύ των οποίων και Όσκαρ Β’ Γυναικείου Ρόλου για τη Γκλόρια Γκράχαμ). Μέχρι και σήμερα κρατά το ρεκόρ της ταινίας με περισσότερες νίκες στα όσκαρ χωρίς να έχει προταθεί για εκείνο της καλύτερης ταινίας.

Ο χαρακτήρας του Τζόναθαν Σιλντς είναι βασισμένος σε εκείνον του παραγωγού του «Όσα παίρνει ο άνεμος», Ντέιβιντ Ο. Σέλζνικ, καθώς και στους Όρσον Γουέλς και Βαλ Λιούτον (γίνεται σαφής αναφορά στην ταινία του Λιούτον, «Το Φιλί της Μάγισσας». Εικάζεται επίσης ότι ο χαρακτήρας της Τζόρτζια Λόρισον, είναι βασισμένος στην ηθοποιό Νταϊάνα Μπάριμορ, κόρη του ηθοποιού Τζον Μπάριμορ, καθώς και στην πρώην σύζυγο του Μινέλι, Τζούντι Γκάρλαντ.

Η ταινία του Βιντσέντε Μινέλι αποτελεί την επιτομή των όλων των ταινιών που γράφτηκαν αναφερόμενες στα χολιγουντιανά παρασκήνια κατά την χρυσή εποχή των δεκαετιών ’30, ’40 και ’50. Ασκεί επίσης κριτική στο σύστημα των στούντιο που εκμεταλλευόταν τους ηθοποιούς αναγκάζοντας τους να υπογράφουν μακροχρόνια και ασύμφορα συμβόλαια. Παραδόξως η παραγωγή της ταινίας έγινε από το στούντιο Metro-Goldwyn-Mayer.