Η γυναίκα με τη λεοπάρδαλη

Ο Ντέιβιντ, ένας αφηρημένος παλαιοντολόγος, βρίσκεται μπροστά σε δύο τεράστιες προκλήσεις, το γάμο με τη συνάδελφό του Άλις και τη χρηματοδότηση του μεγαλόπνοου έργου του. Αλλά η συνάντησή του με τη Σούζαν, μια αδέξια κι εύπορη νεαρή, θα ανατρέψει όλα τα σχέδιά του.

Βασισμένη σε διήγημα της Χέιγκαρ Γουάιλντ, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό «Collier’s Weekly», η κλασική σήμερα ταινία «Η γυναίκα και η λεοπάρδαλη», θεωρήθηκε παταγώδης αποτυχία όταν πρωτοπροβλήθηκε το 1938.

Η Κάθριν Χέπμπορν που είχε ήδη στο ενεργητικό της μια σειρά από αποτυχημένες ταινίες για την R.K.O, θεωρήθηκε «Box-Office Poison» (δηλητήριο των ταμείων) και έσπασε το συμβόλαιό της με την εταιρία προκειμένου να επιστρέψει στο θέατρο.

Ο σκηνοθέτης Χάουαρντ Χοκς αργότερα δήλωσε ότι η ταινία απέτυχε επειδή πραγματευόταν τη ζωή υπερβολικά εκκεντρικών και εξωπραγματικών χαρακτήρων. Παρόλα αυτά οι κριτικοί αποκάλεσαν τη Χέπμπορν, που ξεδίπλωσε για πρώτη φορά το κωμικό της ταλέντο, ως την έκπληξη της ταινίας.

Ο Κάρι Γκραντ, ο οποίος σε κάποια σκηνή της ταινίας αναγκάζεται να φορέσει μια γυναικεία ρόμπα, χρησιμοποιεί τη λέξη «γκέι» για να περιγράψει την κατάστασή του. Αυτή ήταν και η πρώτη φορά που η λέξη «γκέι», της οποίας η κανονική σημασία είναι «εύθυμος», χρησιμοποιήθηκε σε χολιγουντιανή ταινία για να περιγράψει ομοφυλοφιλικές σεξουαλικές προτιμήσεις.

Με την πάροδο του χρόνου η ταινία έλαβε τεράστια φήμη και πλέον θεωρείται μια από τις καλύτερες σοφιστικέ κομεντί όλων των εποχών. Το Αμερικανικό Ινστιτούτο Κινηματογράφου την περιέλαβε στη λίστα με τις 100 καλύτερες ταινίες όλων των εποχών κατατάσσοντάς την στην 97η θέση, ενώ στη λίστα με τις 25 καλύτερες κωμωδίες κατατάχθηκε στην 14η θέση.