Η ερωμένη του Γάλλου λοχαγού

Το 1867, στη Βικτωριανή Αγγλία, ο Τσαρλς (Τζέρεμι Άιρονς), ελκύεται από μια περιθωριοποιημένη, από την κοινωνία της μικρής πόλης του Λάιμ, γυναίκα, τη Σάρα Γούντραφ (Μέριλ Στριπ). Η γυναίκα αυτή παρουσιάζει ψυχολογική αστάθεια από τη στιγμή που την εγκατέλειψε ο εραστής της, ένας Γάλλος λοχαγός. Ο Τσαρλς καταστρέφει τον αρραβώνα του με μια πλούσια κληρονόμο την Ερνεστίνα (Λίντσεϊ Μπάξτερ) και στιγματίζεται και ο ίδιος από την κοινωνία του Λάιμ για να βοηθήσει την άτυχη γυναίκα να ξεφύγει από τη μοίρα της. Εκατό περίπου χρόνια αργότερα η ερωτική ιστορία του Τσαρλς και της Σάρα, ζωντανεύει από την κάμερα ενός σκηνοθέτη και τους ρόλους καλούνται να ερμηνεύσουν ο Μάικ (Τζέρεμι Άιρονς), ένας Άγγλος ηθοποιός και η Άννα (Μέριλ Στριπ) μια Αμερικανίδα ηθοποιός. Και οι δυο τους είναι παντρεμένοι αλλά το πάθος της υπόθεσης του έργου στο οποίο παίζουν τους οδηγεί σε μια παράνομη σχέση.

Η ταινία είναι βασισμένη στο ομώνυμο μυθιστόρημα του Τζον Φάουλς που γράφτηκε το 1969, το οποίο διασκεύασε για τη μεγάλη οθόνη ο Χάρολντ Πίντερ, ενώ ο Κάρελ Ράιζ ανέλαβε τη σκηνοθεσία. Η κινηματογραφική μεταφορά του μυθιστορήματος πέρασε από σαράντα κύματα, εφόσον τα πνευματικά δικαιώματα άλλαξαν χέρια πολλές φορές.

Η ταινία αποτελεί μια αναφορά στα ήθη της βικτοριανής Αγγλίας και την σύγκρισή τους με το σήμερα μέσα από δυο παράλληλες ιστορίες γυναικών.

Η ταινία προτάθηκε για 5 βραβεία Όσκαρ χωρίς όμως να κερδίσει κάποιο και καθιέρωσε την Μέριλ Στριπ, ως πρωταγωνίστρια. Η ηθοποιός είχε δυο υποψηφιότητες και ένα Όσκαρ Β’ Γυναικείου Ρόλου (για το Κράμερ εναντίον Κράμερ) μέχρι τότε, αλλά σε ταινίες που δεν έφερε τον κεντρικό ρόλο. Η πρώτη της απόπειρα ως πρωταγωνίστρια κέρδισε τους κριτικούς και της χάρισε την πρώτη της υποψηφιότητα για Όσκαρ Α’ Γυναικείου Ρόλου. Έχασε το βραβείο όμως από την Κάθριν Χέπμπορν.