Σταυροί στο μέτωπο

«Ο πατριωτισμός είναι το τελευταίο καταφύγιο των καθαρμάτων»

Είναι η πρώτη χολιγουντιανή παραγωγή του Στάνλεϊ Κιούμπρικ και μια από τις καλύτερες αντιπολεμικές ταινίες όλων των εποχών. Απαγορεύτηκε για δεκαετίες στη Γερμανία, στη Γαλλία, στην Ισπανία και σε άλλες φιλελεύθερες χώρες του «πολιτισμένου» κόσμου.

Στον τρίτο χρόνο του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου. Ο μορφωμένος αλλά ηθικά διεφθαρμένος Γάλλος στρατηγός Μπρουλάρ (Άντολφ Μενζού) διατάζει τα στρατεύματά του να καταλάβουν τον ισχυρά οχυρωμένο λόφο «Αντ Χιλ» (Λόφος των Μυρμηγκιών), που βρίσκεται υπό γερμανικό έλεγχο. Ο στρατηγός Μιρό (Τζορτζ ΜακΡέντι) γνωρίζει πως η επίθεση είναι καταδικασμένη και θα οδηγήσει σε βέβαιο μακελειό, όμως είναι πρόθυμος να θυσιάσει τους άνδρες του προκειμένου να ενισχύσει τη δική του φήμη.

Παρά τις επιφυλάξεις του, ο συνταγματάρχης Νταξ (Κερκ Ντάγκλας) αναλαμβάνει να ηγηθεί της επίθεσης. Τα αποτελέσματα είναι τραγικά. Όταν, ύστερα από τη σφαγή των συμπολεμιστών τους, μια ομάδα Γάλλων στρατιωτών αρνείται να εγκαταλείψει τα χαρακώματα, ο Μιρό φτάνει στο σημείο να διατάξει το πυροβολικό να ανοίξει πυρ εναντίον των ίδιων του των ανδρών.

Αδυνατώντας να αποδεχτεί ότι η αποστολή ήταν εξαρχής καταδικασμένη, ο Μιρό αρνείται να αναλάβει την ευθύνη για την αποτυχία. Αντίθετα, αποδίδει την απώλεια του «Αντ Χιλ» στη δήθεν δειλία των στρατιωτών του.