Ιστορία έγραψε ο Λευτέρης Πετρούνιας χθες, Κυριακή 4 Αυγούστου, όταν κέρδισε το τρίτο μετάλλιο της καριέρας του στους κρίκους.
Στα 33 του, ο Έλληνας αθλητής κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο, σπάζοντας όλα τα ρεκόρ, αφού έγινε ο πρώτος αθλητής κρίκων που έχει κερδίσει τρία μετάλλια σε τρεις διαφορετικές διοργανώσεις.
Υπενθυμίζουμε ότι είχε κερδίσει το χρυσό στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο το 2016 και το χάλκινο στο Τόκιο το 2021, ενώ είναι τρεις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής και επτά φορές πρωταθλητής Ευρώπης.
Ο Λευτέρης Πετρούνιας βρέθηκε στην τρίτη θέση, πίσω από δύο Κινέζους συναθλητές του, καταφέρνοντας να περάσει τον Γάλλο “ανταγωνιστή” του, με 100 βαθμούς παραπάνω.
Ο αθλητής δήλωσε ότι θα επιστρέψει στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λος Άντζελες το 2028, όταν θα είναι 37 ετών, ενώ λύγισε στην αγκαλιά της συζύγου του, πρωταθλήτριας της ενόργανης, Βασιλικής Μιλλούση.
«Με κάνει χαρούμενο που βρίσκομαι στο βάθρο. Στόχευα σε ένα μετάλλιο. Πρωταρχικό ρόλο στο μυαλό μου ήταν το να βρεθώ στα μετάλλια. Εντόπισα κάποια λάθη στο πρόγραμμα, που ήταν 10 εκατοστά και 10 εκατοστά. Θα μπορούσα να ισοβαθμίσω με τον πρώτο και να πάρω το χρυσό. Είναι άξιοι αντίπαλοι οι Κινέζοι και με κάνουν καλύτερο αθλητή. Αν δεν είχα την οικογένειά μου και την ομάδα μου, όλη την Ελλάδα τίποτα δεν θα ήταν εφικτό. Τεχνικά ήμουν άρτιος. Αλλά σήμερα ήταν η πρώτη προσγείωση που δεν κάνω βήμα. Είναι μία ένδειξη του πόσο πολύ το ήθελα» είπε συγκινημένος στην κάμερα του ΕΡΤ ο Λευτέρης Πετρούνιας.
Μετά την απονομή του με το χάλκινο μετάλλιο, ο Έλληνας αθλητής επέστρεψε στο Ολυμπιακό Χωριό, εκεί όπου η Εθνική Ομάδα Πόλο Ανδρών του επιφύλαξε θερμή υποδοχή, με ζητωκραυγές, χειροκροτήματα, πυρσούς – με λίγα λόγια την αποθέωση που αρμόζει σε έναν τόσο ιστορικό αθλητή.
Ο Λευτέρης Πετρούνιας έφερε το πέμπτο Ολυμπιακό μετάλλιο για την Ελλάδα στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024, μετά το ασημένιο του Απόστολου Χρήστου στα 200μ. ύπτιο, τα δύο χάλκινα στην κωπηλασία των Παπακωνσταντίνου/Γκαϊδατζή και Κοντού/Φίτσιου και το μετάλλιο του Θεόδωρου Τσελίδη στο τζούντο.
