Salt stomping: Να πατάμε σε αλάτι για να κοιμόμαστε καλύτερα;

Συμπληρώματα μαγνησίου. Εφαρμογές που μπλοκάρουν τα social media για να μη σκορολάρουμε ατελείωτα. Το κινητό σε άλλο δωμάτιο μία ώρα πριν τον ύπνο. Πολλοί από εμάς προσπαθούμε με κάθε τρόπο να βελτιώσουμε τον ύπνο μας, τις ώρες και την ποιότητά του. Γι’ αυτό και το νέο viral trend για τον ύπνο, έχει τραβήξει την προσοχή μας, όπως και χιλιάδων ακόμη χρηστών. Αν δεν έχει εμφανιστεί ακόμη στα social media σας, ήρθε η ώρα να γνωρίσετε το λεγόμενο salt stomping.

Η διαδικασία είναι απλή (!). Ρίχνετε άλατα Epsom σε έναν δίσκο ή ταψί, τον τοποθετείτε στο πάτωμα και στέκεστε ή πατάτε απαλά πάνω στο αλάτι για περίπου 10 λεπτά. Όσοι το δοκιμάζουν υποστηρίζουν ότι μειώνει τα επίπεδα κορτιζόλης, αυξάνει τη σεροτονίνη και προετοιμάζει τον οργανισμό για βαθύ και ξεκούραστο ύπνο.

Το ερώτημα όμως είναι αν πράγματι λειτουργεί.

Η λογική πίσω από το salt stomping βασίζεται στην έννοια του grounding ή «γείωσης», δηλαδή της επαφής του σώματος με φυσικές επιφάνειες. Ορισμένες μελέτες έχουν συνδέσει τη γείωση με μείωση της φλεγμονής και του άγχους, ενώ υπάρχουν επίσης στοιχεία ότι κάθε μορφή ενσυνειδητότητας πριν από τον ύπνο μπορεί να βελτιώσει την ποιότητα του ύπνου. Η πρακτική αυτή χρησιμοποιείται συχνά και στη γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία για την αϋπνία.

Η Jacqueline Geer, επίκουρη καθηγήτρια Πνευμονολογίας, Εντατικής Θεραπείας και Ιατρικής Ύπνου στην Ιατρική Σχολή του Yale, εξηγεί ότι η συγκέντρωση στην αίσθηση που δημιουργούν οι κρύσταλλοι αλατιού στα πέλματα μπορεί να αποσπάσει την προσοχή από τις σκέψεις και τις ανησυχίες που συχνά μας κρατούν ξύπνιους.

«Τα πιθανά οφέλη αυτής της τάσης προέρχονται από το γεγονός ότι απαιτεί συγκέντρωση και μας απομακρύνει, έστω προσωρινά, από τα συνεχή ερεθίσματα της καθημερινότητας», σημειώνει.

Η ίδια επισημαίνει ότι οι ήρεμες, μη διεγερτικές δραστηριότητες πριν από τον ύπνο έχουν συνδεθεί με ευκολότερη έλευση του ύπνου. «Η εκτίμησή μου είναι ότι όσοι πιστεύουν πως το salt stomping τούς βοηθά να κοιμηθούν καλύτερα, πιθανότατα ωφελούνται από την εμπειρία της ενσυνειδητότητας και από το αισθητηριακό ερέθισμα που προσφέρει η διαδικασία», αναφέρει.

Με άλλα λόγια, μέχρι σήμερα δεν υπάρχουν επιστημονικά δεδομένα που να αποδεικνύουν ότι το πάτημα πάνω σε αλάτι έχει άμεση επίδραση στον ύπνο. Αν κάποιοι αισθάνονται ότι τους βοηθά, οι ειδικοί θεωρούν πως η εξήγηση είναι κυρίως ψυχολογική.

Ο νευρολόγος και ειδικός στον ύπνο Chris Winter επισημαίνει ότι η συγκεκριμένη τάση δεν είναι εντελώς ακίνδυνη.

Μεταξύ των πιθανών προβλημάτων αναφέρει:

• ερεθισμό του δέρματος,
• επιδείνωση σκασιμάτων στα πέλματα,
• μικροσκοπικές εκδορές που μπορούν να διευκολύνουν την είσοδο βακτηρίων στον οργανισμό.

Γι’ αυτό συνιστά προσοχή, ιδιαίτερα σε όσους έχουν ευαίσθητο δέρμα ή τραυματισμούς στα πόδια.

Για όσους εξακολουθούν να βρίσκουν ενδιαφέρουσα την ιδέα, οι ειδικοί προτείνουν έναν ασφαλέστερο τρόπο ένταξης του αλατιού στη βραδινή ρουτίνα: ένα ζεστό μπάνιο με άλατα. Ωστόσο, διευκρινίζουν ότι το αλάτι δεν είναι αυτό που προκαλεί τη χαλάρωση.

«Το σημαντικό είναι ότι επιβραδύνετε τον ρυθμό σας, ακολουθείτε ένα χαλαρωτικό τελετουργικό και στέλνετε στον οργανισμό το μήνυμα ότι πλησιάζει η ώρα του ύπνου», εξηγεί ο Winter.

Προσθέτει μάλιστα ότι υπάρχουν επιστημονικά στοιχεία σύμφωνα με τα οποία το ζεστό μπάνιο μπορεί να διευκολύνει τον ύπνο. Η προσωρινή αύξηση της θερμοκρασίας του σώματος και η επακόλουθη πτώση της όταν βγαίνουμε από το νερό ενεργοποιούν φυσικούς μηχανισμούς που βοηθούν να αποκοιμηθούμε πιο εύκολα και να κοιμηθούμε καλύτερα.

Τελικά να πατάμε στο αλάτι; Χωρίς να το έχουμε δοκιμάσει, ακούγεται ως μια τάση που μπορεί να έχει αποτέλεσμα με έμμεσο τρόπο, υπάρχουν όμως πιο ασφαλείς και εύκολες εναλλακτικές.