Mulatu Astatke: Ο αρχιτέκτονας του Ethio-Jazz στην Αθήνα

Η επίσκεψή του κουβαλά το βάρος μιας πορείας έξι δεκαετιών· ενός καλλιτέχνη που κατάφερε να χτίσει έναν δικό του ηχητικό κόσμο, τον οποίο αναγνώρισαν διεθνώς ως Ethio-jazz. Η μουσική του λειτουργεί σαν πυξίδα ανάμεσα στην παράδοση και την αστική σύγχρονη κουλτούρα, ένα κράμα ρυθμών και μελωδιών που παραμένει ζωντανό και πάντα επίκαιρο.

πηγή: facebook

Ο Astatke μεγάλωσε στην Τζίμμα, σπούδασε μουσική στο Λονδίνο και συνέχισε στο Berklee College of Music στη Βοστώνη, κουβαλώντας μαζί του το αίσθημα ότι η αιθιοπική μουσική μπορεί να σταθεί ισότιμα δίπλα σε οποιαδήποτε άλλη. Σε πολλές συνεντεύξεις έχει αναφέρει ότι ο στόχος του ήταν να αναπτύξει «μια διεθνή μουσική με αιθιοπική ψυχή» – και αυτό ακριβώς έκανε.

Το Ethio-jazz βασίζεται στις πεντατονικές κλίμακες και στα χαρακτηριστικά modes της Αιθιοπίας. Αυτά αποτέλεσαν το θεμέλιο για μια ηχητική αρχιτεκτονική με jazz φόρμες, Latin παλμό, vibraphone που μοιάζει να αιωρείται πάνω από την ορχήστρα και μια νέα χρήση παραδοσιακών οργάνων όπως το krar, το masenqo και το washint. Ο ίδιος έχει περιγράψει τη διαδικασία ως «αναζήτηση της ισορροπίας ανάμεσα στην παράδοση και τη σύγχρονη αστική εμπειρία».

Κατά την εποχή του «Swinging Addis», έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση μιας ολόκληρης μουσικής σκηνής. Συνεργάστηκε με μουσικούς που πέρασαν στην ιστορία, όπως οι Mahmoud Ahmed, Tilahun Gessesse και Getatchew Mekurya, και παρουσίασε έναν ήχο γεμάτο ένταση, μελωδικότητα και ρυθμούς που ισορροπούν ανάμεσα στην τελετουργία και τον χορό.

Το έργο του άρχισε να γνωρίζει διεθνή άνθηση τη δεκαετία του 2000, μέσα από τις επανεκδόσεις της σειράς Éthiopiques. Οι κριτικοί μιλούσαν για έναν ήχο «ζεστό, υπνωτιστικό και βαθιά κινηματογραφικό», ενώ πολλοί μουσικοί τον ανακάλυψαν εκ νέου μέσα από το soundtrack της ταινίας Broken Flowers του Jim Jarmusch.

Τα live του Astatke περιγράφονται συχνά ως εμπειρίες με σχεδόν τελετουργική ατμόσφαιρα. Οι δημοσιογράφοι της διεθνούς σκηνής μιλούν για «ένταση που χτίζεται αργά, μα σταθερά» και για «συνθέσεις που λειτουργούν σαν ταξίδι από την πόλη στην ύπαιθρο της Αιθιοπίας και πίσω». Ο ίδιος αντιμετωπίζει τη μουσική σαν μια συνεχόμενη εξερεύνηση. Συνεργάζεται με σύγχρονα σχήματα όπως οι Black Jesus Experience και οι Nubiyan Twist, ενώ ηχογραφεί με την Hoodna Orchestra, διατηρώντας τη δημιουργική του ενέργεια ακέραιη.

Το 2024 έδωσε μια από τις σημαντικότερες συναυλίες της καριέρας του στο Hollywood Bowl, ως μέρος φεστιβάλ που συνεπιμελήθηκε ο Kamasi Washington, ενώ το 2025 ξεκινά μεγάλη διεθνή αποχαιρετιστήρια περιοδεία.

Την ίδια χρονιά κυκλοφορεί και το νέο του άλμπουμ, Mulatu Plays Mulatu, από τη Strut. Η ηχογράφηση στο Λονδίνο και στην Αντίς Αμπέμπα συγκεντρώνει τη big band του και παραδοσιακούς Αιθίοπες μουσικούς, σε ένα έργο που μοιάζει με επιστροφή στις ρίζες, αλλά μέσα από τη γνώση και την ωριμότητα μιας ολόκληρης ζωής. Ο ίδιος έχει δηλώσει πως «το Ethio-jazz ταξίδεψε όσο ήθελα· τώρα μπορεί να συνεχίσει να αναπτύσσεται μέσα από άλλους μουσικούς».

Η εμφάνισή του στο CT Theater αποτελεί μέρος μιας μακράς διαδρομής που συνεχίζει να ενώνει εποχές, πολιτισμούς και μουσικές ταυτότητες. Ο Astatke έχει περιγράψει τη ζωή του ως «ένα ταξίδι μέσα από ήχους», και κάθε του συναυλία αποτυπώνει αυτήν ακριβώς τη διαδρομή. Με έναν ήχο που παραμένει διαχρονικός, μελωδικός και γεμάτος μυσταγωγία, ο πατέρας του Ethio-jazz φτάνει στην Αθήνα έτοιμος να μοιραστεί ένα ακόμη κεφάλαιο της μουσικής του ιστορίας.

Eισιτήρια: more.com