Fontaines D.C.: Οι νέοι βασιλιάδες της post punk έρχονται στο Release Athens την πιο κατάλληλη στιγμή

Όταν το 2019, οι Fontaines D.C. είχαν έρθει στην Ελλάδα, για να πλαισιώσουν τον Johnny Marr και τους New Order στο Release Athens, είχαν μόλις κυκλοφορήσει τον πρώτο δίσκο τους, Dogrel, – “το τέλειο ντεμπούτο” σύμφωνα με την Guardian. Ήταν ακόμα αυτό που αποκαλούμε “ανερχόμενοι”, σίγουρα ανάμεσα πιο καυτές post – punk μπάντες που είχαν αναδυθεί εκείνη την περίοδο, για πολλούς ακόμα και η “νέα ελπίδα” της punk – χωρίς καμία διάθεση υπερβολής, όπως έδειξε η ιστορία. Λίγα χρόνια αργότερα, από next big things κατάφεραν να καθιερωθούν ως κορυφαίοι του είδους τους, άξιοι εκπρόσωποι της ιρλανδικής σκηνής και φυσικά headliners σε φεστιβάλ όλου του κόσμου – όπως είναι και το φετινό Release Athens.

Η μπάντα από το Δουβλίνο επιστρέφει αυτό το καλοκαίρι στην Αθήνα, έχοντας κυκλοφορήσει έναν από τους καλύτερους δίσκους της περασμένης χρονιάς, για το μεγαλύτερο show που έχει δώσει ποτέ στην Ελλάδα. Είναι γεγονός. Θα ακούσουμε ξανά τους Fontaines D.C. – αυτή τη φορά στο απόγειό τους.

Οι Grian Chatten, Carlos O’Connell, Conor Curley, Conor Deegan III και Tom Coll γνωρίστηκαν ως φοιτητές στην Ιρλανδία και αυτό που τους ένωσε αρχικά δεν ήταν η μουσική, αλλά η ποίηση. Κυκλοφόρησαν δύο ποιητικές συλλογές, εμπνευσμένοι από τους αγαπημένους τους ποιητές, όμως η μουσική γρήγορα τους κέρδισε. Αρχικά το όνομά τους, που γεννήθηκε ως φόρος τιμής στο… βαφτιστήρι του Βίτο Κορλεόνε, Τζόνι Φοντέιν, ήταν The Fontaines, όμως όταν ανακάλυψαν ότι υπήρχε ήδη μια μπάντα με το ίδιο όνομα στο Λος Άντζελες, πρόσθεσαν τα αρχικά D.C., δηλαδή Dublin City αφού εκεί γεννήθηκαν μουσικά. Εξάλλου μπορείς να πάρεις την μπάντα από το Δουβλίνο, αλλά το Δουβλίνο δεν φεύγει ποτέ από τον ήχο τους – και νομίζω πως κάθε φορά που ο Grian Chatten κρατά συνειδητά την ιρλανδική προφορά του όταν τραγουδά, μας κάνει να τους αγαπάμε ακόμα περισσότερο.

Οι περισσότεροι τους γνωρίσαμε πρώτη φορά μέσα από το Dogrel το 2019. Το ντεμπούτο τους δεν ήταν τίποτα άλλο από φόρος τιμής στο Doggerel, την ποίηση της εργατικής τάξης της Ιρλανδίας. Με τον δίσκο αυτό έβαλαν κι αυτοί το λιθαράκι τους για να ανοίξει ένα παράθυρο στην πραγματική Ιρλανδία, μία ωμή, αλλά ποιητική απεικόνιση της ζωής στο Δουβλίνο σήμερα. Ο ήχος τους ακατέργαστος, ωμός, το απαύγασμα της post-punk και οι στίχοι τους εμπνευσμένοι από την ιρλανδική λογοτεχνία, συνέβαλαν για να δημιουργήσουν τη δική τους, μοναδική μουσική ταυτότητα, αποδεικνύοντας ότι δεν είναι άλλη μια πανκ μπάντα οργισμένων 20άρηδων.

Το 2020, με το δεύτερο άλμπουμ τους A Hero’s Death, έκαναν μια στροφή προς έναν πιο εσωστρεφή και σκοτεινό ήχο, με κομμάτια που μιλούσαν για την απογοήτευση, την υπαρξιακή αγωνία, την πίεση και την αποξένωση που ακολούθησαν την ξαφνική τους επιτυχία. Η μουσική τους έγινε και πιο πειραματική, με επιρροές από art rock – και έτσι είχαμε πάρει μια πρώτη γεύση από τις νέες κατευθύνσεις που μπορεί να πάρει ο ήχος τους.

Αν ρώταγες κάποιον φαν τους το 2022, μπορεί να σου έλεγε ότι με το Skinty Fia, άγγιξαν την κορυφή. Ίσως να μην είχαν και άδικο, αν δεν είχαν κυκλοφορήσει φέτος την δισκάρα που ακούει στο όνομα Romance. Πάντως, πράγματι, στον τρίτο αυτό δίσκο, οι Fontaines D.C. ήταν ήδη φανερά πιο ώριμοι και συνειδητοποιημένοι. Για ακόμη μια φορά, εξερευνούσαν την ταυτότητά τους, μέσα από τον φακό της μετανάστευσης και της πολιτισμικής αποξένωσης. Εξάλλου, το άλμπουμ αυτό αντανακλούσε την εμπειρία τους ως Ιρλανδοί που ζουν στο εξωτερικό, έχοντας μάλιστα ‘πετύχει’. Από αυτόν τον δίσκο να ακούσεις το I Love You – οχι δεν είναι ερωτικό τραγούδι, στην Ιρλανδία απευθύνονται και μάλιστα καταγγελτικά – το Jackie Down the Line και το Roman Holiday.

Οι Fontaines D.C. επιστρέφουν στην Αθήνα στην καλύτερη στιγμή της μέχρι τώρα καριέρας τους – χωρίς καμία υπερβολή. Το Romance αποδεικνύει με τον πιο εμφατικό τρόπο ότι οι Ιρλανδοί όχι μόνο δεν επαναπαύτηκαν μετά την μεγάλη επιτυχία του Skinty Fia, αλλά βρίσκονται σε φάση καλλιτεχνικής αναγέννησης. Με ένα ήχο πιο περίπλοκο, πιο πλούσιο, πιο πειραματικό, έδειξαν ότι μπορούν να επαναπροσδιορίσουν τον ήχο τους χωρίς να χάσουν σταγόνα από την ενέργεια, αλλά και την ταυτότητά τους.

Κάνοντας ένα αποφασιστικό βήμα πέρα από τις post-punk ρίζες τους – σε αυτό συνέβαλε καθοριστικά και ο παραγωγός των Arctic Monkeys και Blur, James Ford – εξερευνούν την πολυπλοκότητα της αγάπης, την ένταση και την ευθραυστότητα των ανθρώπινων σχέσεων – και μας θυμίζουν την πιο ποιητική πλευρά τους. Γιατί παρά τους πειραματισμούς τους, δεν χάνουν τα δυνατά τους σημεία – με τους στίχους τους να είναι ίσως το πιο σημαντικό αυπό αυτά.

Ο δίσκος ανοίγει με το ομότιτλο κομμάτι, το οποίο σε βάζει αμέσως στο κλίμα για μια μουσική διαδρομή γεμάτη συναισθηματικές διακυμάνσεις. Το “Starburster”, που ήταν και το πρώτο single του δίσκου, επίσης ξεχωρίζει για την εκρηκτική του ενέργεια, ενώ το “Favourite” προσφέρει μια πιο ανάλαφρη και νοσταλγική αίσθηση, με κιθαριστικά μοτίβα που θυμίζουν The Cure. Το “It’s Amazing To Be Young”, το “In The Modern World” – δες τα βίντεο κλιπ αν βλέπεις House of the Dragon για μια ευχάριστη έκπληξη – και το Bug είναι αυτό που λέμε instant classics.

Το άλμπουμ ανακηρύχθηκε “άλμπουμ της εβδομάδας” από τον The Guardian, με τον κριτικό Alexis Petridis να το χαρακτηρίζει ως το πιο προσιτό έργο των Fontaines D.C. μέχρι σήμερα, χωρίς να χάνει την ένταση και την αυθεντικότητά του. Το NME του έδωσε πέντε αστέρια, αποκαλώντας το “το πιο προσεγμένο και περίπλοκα δημιουργημένο έργο τους μέχρι σήμερα”. Και από βραβεία καλά τα πήγε, αφού κέρδισε το “Άλμπουμ της Χρονιάς” στα Rolling Stone UK Awards 2024 και φυσικά φιγούραρε στις υψηλότερες θέσεις σε πολλές λίστες με τα καλύτερα άλμπουμ της χρονιάς.

Το Romance αντιπροσωπεύει μια σημαντική εξέλιξη για τους Fontaines D.C., αποδεικνύοντας την ικανότητά τους να επαναπροσδιορίζουν τον ήχο τους και να εξερευνούν νέα μουσικά μονοπάτια, διατηρώντας παράλληλα την ταυτότητά τους. Με αυτό το άλμπουμ, εδραιώνουν και τη θέση του ως μια από τις πιο καινοτόμες και επιδραστικές μπάντες της σύγχρονης σκηνής.

Το γεγονός ότι οι Fontaines D.C. έρχονται στην Αθήνα ενώ βρίσκονται στο απόγειο αυτής της φάσης, κάνει την εμφάνισή τους το λιγότερο πολυαναμενόμενη. Εμείς ανυπομονούμε να ακούσουμε τις νέες επιτυχίες τους, αλλά και τα κομμάτια που μας έκαναν να τους αγαπήσουμε για πρώτη φορά. Στις 27 Ιουνίου, σε μια ιστορική βραδιά στην Πλατεία Νερού.