Ο Ray Gelato, είναι βγαλμένος από τα καλύτερα των δεκαετιών του 40’ και 50’ σε ατμόσφαιρα Las Vegas. Στην πολλοστή αυτή επίσκεψη του στην Ελλάδα, ο «νονός του Swing» δε θα είναι μόνος του, αλλά θα μας παρουσιάσει το εξαιρετικό του Swing Quartet, με το οποίο κάνει θραύση τον τελευταίo καιρό στην Ευρώπη, σε 4 παραστάσεις, από την Παρασκευή 27 έως και τη Δευτέρα 30 Ιανουαρίου στο Half Note Jazz Club.
O ρυθμός, το χιούμορ, η ενέργεια και η καλή διάθεση χαρακτηρίζουν εκτός από τον Ray Gelato και το υπέροχο Swing Quartet του, με τo οποίο περιοδεύει αυτόν τον καιρό. Οι ήχοι του Prima, του D. Martin ή του Sinatra συναντούν το Swing, το R&B και ηλεκτρίζουν την ατμόσφαιρα. Άλλωστε, το κοινό του Ray γνωρίζει πολύ καλά πως «It don’t mean a thing, if it ain’t got that swing“!
Γεννημένος το 1961 στο Λονδίνο, από πατέρα Αμερικανό στρατιωτικό που υπηρετούσε στο Ην. Βασίλειο, ο Ray Gelato είχε τις πρώτες επιρροές του από τους δίσκους που άκουγε ο πατέρας του, με πολύ swing και rock n’ roll της δεκαετίας του 50’ αλλά και δίσκους του Sinatra και του Sammy Davis Jr! Ως έφηβος ανακάλυψε τους ήχους του Louis Jordan και του Louis Prima, οι οποίοι αργότερα είχαν καταλυτική επιρροή στη μουσική του. Στα 18 του χρόνια, ξεκίνησε να μαθαίνει τενόρο σαξόφωνο μόνος αλλά και με ιδιωτικούς δασκάλους, αναπτύσσοντας μια διαχρονική αγάπη για το όργανο.
Το πρώτο σχήμα του “The Dynamite Band” ήταν επηρεασμένο από το Rock ‘n’ Roll του Bill Haley, όμως σύντομα με τον μπασίστα Patrice Serapiglia (aka Maurice Chevalier) φτιάχνουν τους «Chevalier Brothers», μια μπάντα στην οποία έμεινε μέχρι το 1988. Με τη βοήθεια του φίλου μπασίστα Anders Janes, που έγινε γνωστός ως Clark Kent, οι Chevalier Brothers πρωτοστάτησαν στην διαδικασία αναβίωσης του ενδιαφέροντος του swing της δεκαετίας του ’40 και του ’50. Ως πρωταγωνιστές αυτής της αναβίωσης περιόδευσαν στην Ευρώπη και την Ιαπωνία, παρουσιάστηκαν σε τηλεοπτικές εκπομπές και κυκλοφόρησαν 3 άλμπουμ και πολλά singles, έχοντας την ευκαιρία να συνεργαστούν με θρυλικούς ερμηνευτές όπως ο μοναδικός Slim Gaillard!
Μάλιστα ο Ray Gelato εμφανίστηκε να παίζει και να τραγουδάει στην βρετανική ταινία, «Scandal». Το 1988 είναι μία πολύ σημαντική χρονιά στην πορεία του Ray Gelato αφού με τον Clark Kent σχηματίζουν τους Ray Gelato & The Giants of Jive. Ο εκτενής κατάλογος των συναυλιών τους περιλαμβάνει το Carnegie Hall, το Nice jazz Festival, το Lugano Jazz Festival και περιοδείες σε Αγγλία και Ευρώπη.
Μερικά χρόνια αργότερα, γυρίζει στον κινηματογράφο, ερμηνεύοντας το soundtrack για το δράμα του BBC, με τίτλο «No Bananas», και αλλάζει το όνομα της μπάντας σε Ray Gelato Giants, με το οποίο συνεχίζει να παίζει σήμερα. Η εκτόξευση του σχήματος του τον φέρνει να είναι headliner σε πολύ μεγάλα Φεστιβάλ της Ευρώπης αλλά πλέον και της Αμερικής. (New York, Philadelphia, Tampa, Chicago, Washington DC, Los Angeles)
Για δεκαετίες η μπάντα του Ray Gelato είναι η πιο πολυάσχολη μπάντα στο Λονδίνο. Ο Ray Gelato όμως έγινε πραγματικά διάσημος όταν εμφανίστηκε σε ένα εμπορικό διαφημιστικό σποτ την Levis Dockers, ερμηνεύοντας το κλασικό τραγούδι του Renato Carosone “Tu Vuo” Fa L’Americano”, το οποίο είχε γίνει δημοφιλές από τον Louis Prima. Το 2000, ο Ray Gelato εμφανίζεται στην ταινία του Jude Law “Enigma”, παίζοντας σαξόφωνο ενώ με την μπάντα του ανοίγει συναυλία του Robbie Williams στο Royal Albert Hall, παίζει για τους Queen και τον Van Morrison, παίζει στο πάρτι γενεθλίων του Bryan Adams και τον γάμo του Paul McCartney!
